В глухой тайге Приморского края, среди старых кедров и бесконечных сопок, живёт человек по имени Павел Широков. Он потомственный егерь. Его отец когда-то ходил по этим же тропам, а теперь Павел сам отвечает за порядок на огромном участке.
Посёлок, где стоит его дом, маленький. Несколько десятков дворов, магазин с продавщицей, которая помнит всех по именам, да лесничество. Люди здесь привыкли жить тихо. Шумят только моторы лесовозов да иногда собаки лают на проезжающие машины.
Всё изменилось в один осенний день. Павел вышел на обход и сразу понял: что-то не так. Снег был истоптан, пахло порохом, а в распадке лежали два тела уссурийских тигров. Красивые, мощные звери. Их убили выстрелами в упор, торопливо, безо всякого уважения. Павел долго стоял над ними. Потом достал телефон и вызвал инспекторов.
В тот же день на федеральной трассе сотрудники ДПС заметили чёрный внедорожник. Машина шла слишком быстро, водитель нервничал. Попросили остановиться и открыть багажник. Вместо ответа раздались выстрелы. Короткая, яростная перестрелка. Когда всё стихло, на асфальте лежали четверо погибших. Ни один из них не успел ничего сказать.
В багажнике нашли шкуры и части туш тигров. Всё аккуратно упаковано, будто товар на продажу. Следователи быстро установили: машина принадлежала людям, давно знакомым полиции по мелким делам. Но никто не ожидал, что они решатся на такое.
Павел несколько дней почти не спал. Он ходил по лесу, смотрел на следы, пытался понять, откуда пришли чужаки и как они сумели подобраться так близко. Тигры были осторожны. Их не взять просто так, с первого раза. Значит, браконьеры знали, где искать, знали повадки зверей. Это была не случайная вылазка.
В посёлке стали говорить по-разному. Кто-то жалел животных, кто-то пожимал плечами: мол, тайга большая, всего не уследишь. А кто-то тихо спрашивал: зачем убивать тигра, если он и так почти исчез? Павел молчал. Ему не хотелось спорить. Он просто продолжал делать свою работу.
Прошло время. Официально дело закрыли: все участники перестрелки мертвы, заказчик не найден. Но в лесу остались пустые лежки, где раньше отдыхали тигры. Павел иногда заходит туда. Садится на поваленное дерево, смотрит на старые следы когтей на коре. В такие минуты кажется, что тайга сама молчит вместе с ним.
Он не верит, что всё закончилось. Знает: если спрос растёт, всегда найдутся люди, готовые идти в лес с ружьём. Поэтому каждое утро он снова надевает куртку, берёт рюкзак и выходит на маршрут. Пока он ходит, тигры ещё имеют шанс. Пусть небольшой. Но шанс.
Так и живёт теперь егерь Павел Широков. В маленьком посёлке среди сопок. С ружьём за плечом и памятью о двух погибших хищниках, которых он не успел защитить.
Читать далее...
Всего отзывов
8